«Είναι πραγματικός αρχηγός, η καρδιά και η ψυχή μας»: Ο Μπιτάτζε... υποκλίνεται στον Σενγκέλια

Η Γεωργία «σόκαρε» την Ευρώπη, στην πρεμιέρα του Eurobasket 2025, επικρατώντας της Ισπανίας. Όλα αυτά σε ένα παιχνίδι στο οποίο είχε τον έλεγχο από τα πρώτα λεπτά και δεν άφησε την ομάδα του Σέρτζιο Σκαριόλο να πλησιάσει σε κανένα σημείο.

Στην αναμέτρηση αυτή μάλιστα ο Αλεξάνταρ Ντζίκιτς έιχε στη διάθεσή του τον Τορνίκε Σενγκέλια, παρά το γεγονός πως όλα έδειχναν πως δεν θα έπαιζε στο ξεκίνημα του τουρνουά. Εκείνος πήγε κόντρα σε κάθε πρόβλεψη, έσφιξε τα δόντια και όχι απλώς έπαιξε, αλλά ηγήθηκε της ομάδας του.

Μια κατάσταση που «άγγιξε» άπαντες στην ομάδα, με πρώτο έναν εκ των νέων ηγετών της, τον Γκόγκα Μπιτάτζε.

Στο περιθώριο της προπόνησης της Παρασκευής ο σέντερ των Ορλάντο Μάτζικ έπλεξε το εγκώμιο του Τόκο, εστιάζοντας στην έμπνευση που δίνει σε όλη την ομάδα. «Πολλές φορές το κάνει πολύ εύολο για μένα να ακολουθήσω τα βήματά του να γίνω καλύτερος άνθρωπος, καλύτερος Γεωργιανός», είπε αρχικά, μιλώντας στο Athletiko, για να προσθέσει στη συνέχεια ότι «είναι απίστευτο να το βλέπεις. Κανένας τραυματισμός δεν είναι σοβαρός γι αυτόν, είτε στο πόδι, είτε στον αστράγαλο. Θυσιάζει τα πάντα με όσα κάνει. Μόλις υπέγραψε στην Μπαρτσελόνα και αφήνει τα πάντα στην άκρη και θυσιάζεται για να σου δώσει ένα επιπλέον κίνητρο. Το δείξαμε στο παρκέ ότι παίξαμε γι αυτόν. Είναι αληθινός αρχηγός».

Όπως παραδέχτηκε μάλιστα «δεν ξέραμε εάν θα έπαιζε». Αυτό ωστόσο δεν πτόησε κανέναν και ιδίως τον ίδιο προκειμένου να βγάλει το καλύτερο πρόσωπό του πάνω στο παρκέ.

Η παρουσία του Σενγκέλια άλλωστε είναι πολλά περισσότερα από μια απλή κατάσταση στην Γεωργία. «Έλεγα όμως σε όλους ότι το να είναι γύρω μας ακόμα και σε προπονήσεις, στα παιχνίδια, μας κάνει διαφορετική ομάδα όταν είναι μαζί μας. Έχει κάνει τόσα πολλά για να χτίσει αυτό που βλέπετε σήμερα. Όλα αυτά τα χρόνια κάνει θυσίες, δεν είναι η πρώτη φορά. Ελπίζουμε να είναι η τελευταία φορά, δεν θέλουμε άλλους τραυματισμούς. Είμαστε διαφορετική ομάδα με αυτόν. Είναι πραγματικά η καρδιά και η ψυχή αυτής ητς ομάδας».

Απέναντι στην Ισπανία ο Τόκο έμεινε στο παρκέ 20 λεπτά, έχοντας 13 πόντους, 2 ριμπάουντ, 2 ασίστ και 1 τάπα, συμβάλλοντας αποφασιστικά στη μεγάλη νίκη της ομάδας του με 83-69 κόντρα στους Φούριας Ρόχας.