Ο Μπιτάτζε απαντάει στο Athletiko πόσο κίνητρο του έδωσε η viral φωτογραφία με τον Ζάιον Ουίλιαμσον

Κάποιες φωτογραφίες μένουν στα χρόνια. Έτσι και αυτή πριν από το NBA Draft του 2019. Στο ένα τραπέζι το προσεχές νο.1 της διαδικασίας, Ζάιον Ουίλιαμσον. Στο άλλο, λίγα μέτρα πιο μακριά, ο Γκόγκα Μπιτάτζε. Ένας σέντερ από την Γεωργία που έκανε το... άλμα στη μεγάλη σκηνή σε ηλικία 19 ετών.

Η φωτογραφία με όλα τα Media να έχουν περικυκλώσει τον Ζάιον και το τραπέζι του Μπιτάτζε να είναι άδειο δεν άργησε να γίνει viral. Ακόμα και σταρ του ΝΒΑ, όπως ο Ντουέιν Ουέιντ και ο Ντρέιμοντ Γκριν πήραν θέση, στηρίζοντας τον Γεωργιανό και δίνοντάς του ώθηση για τη συνέχεια.

Fast forward, 2025. Έξι χρόνια μετά και ο Μπιτάτζε είναι κομβικός στο παιχνίδι των Ορλάντο Μάτζικ και ένα από τα πρόσωπα του μπάσκετ της Γεωργίας.

Το Athletiko είχε την ευκαιρία να συνομιλήσει μαζί του και στο περιθώριο αυτό γύρισε τον χρόνο έξι χρόνια πίσω. Σε εκείνη τη στιγμή.

Πόσο κίνητρο πήρε από εκείνη τη φωτογραφία; Η απάντηση ήταν άμεση και άκρως αφοπλιστική. «Για να είμαι ειλικρινής, καθόλου», ήταν τα πρώτα λόγια του, για να στηρίξει ακόμα περισσότερο τα λεγόμενά του στη συνέχεια.

«Κατάγομαι από μια μικρή χώρα και όλοι ξέρουμε ο ένας τον άλλο. Έτσι είχα αρκετό κίνητρο από την καταγωγή μου, αλλά και την οικογένεια που με μεγάλωσε. Δεν χρειαζόμουν επιπλέον κίνητρο. Είναι απλά μια φωτογραφία, που την βλέπεις και μοιάζει... γλυκιά».

Παρ' ότι έφυγε σε ηλικία 19 ετών από την Ευρώπη, για το ΝΒΑ, ήταν ήδη εξοικειωμένος με το ευρωπαϊκό στυλ και τις διοργανώσεις της FIBA. Οι οποίες τον έχουν βοηθήσει σημαντικά στην καριέρα του.

«Στο ΝΒΑ ο στόχος είναι να κερδίζεις αγώνες, αλλά η σεζόν είναι μεγαλύτερη σε διάρκεια. Εδώ παίζεις παιχνίδια με μεγάλη συγκέντρωση και δίνεις όλα όσα έχεις κάθε βράδυ. Είναι διαφορετικά παιχνίδια, η ταχύτητα είναι διαφορετική, η αθλητικότητα είναι εξίσου διαφορετική. Άφησα την Ευρώπη στα 19, έπαιξα εδώ στο παρελθόν. Είναι ωραίο πάντως να παίζω και να φοράω τη φανέλα με το εθνόσημο στο στήθος», ήταν τα λόγια του.