Μια ομάδα - πρότυπο με έναν 32χρονο προπονητή - Γιατί η Μπράιτον... ψαρεύει παίκτες από την Super League;

Ο Μπάμπης Κωστούλας θα γίνει ο 32ος Έλληνας που αγωνίζεται στην Premier League, με τον νεαρό φορ να εξαργυρώνει την πρώτη του, εξαιρετική, χρονιά στο επαγγελματικό ποδόσφαιρο, με μια μεγάλη και επικείμενη μεταγραφή στην Μπράιτον. Παράλληλα, ο Αζεντίν Ουνάι που αγωνίστηκε ως δανεικός και... μάγεψε στην Super League με την φανέλα του Παναθηναϊκού την σεζόν που μας πέρασε, έχει έρθει σε προφορική συμφωνία με τους «γλάρους», ενώ ο Στέφανος Τζίμας βρίσκεται ήδη στην αγγλική πόλη υπογράφοντας για την ομάδα του Χιούρτζελερ τον Ιανουάριο του τρέχοντος έτους.

Ποια είναι όμως η Μπράιτον, η ομάδα με τον 32χρονο προπονητή που... ψαρεύει παίκτες από το πρωτάθλημα μας; 

Το ταξίδι στην Ευρώπη με Ντε Τσέρμπι και η άφιξη Χιούρτζελερ

H Mπράιτον παρότι πρωταγωνιστεί τα τελευταία πέντε χρόνια έχει καταφέρει να πανηγυρίσει την ευρωπαϊκή της έξοδο μόλις μια σεζόν, το 2022/23, όταν και υπό τις οδηγίες του Ρομπέρτο Ντε Τσέρμπι τερμάτισε 6η πάνω από τις Τότεναμ και Τσέλσι «βγαίνοντας» στο Europa League της επόμενης αγωνιστικής περιόδου. O Tόνι Μπλούμ είδε τις τεράστιες επενδύσεις του από το 2009, όταν και έγινε ο κύριος μέτοχος του κλαμπ, να καρποφορούν, όταν η «Albion» παρατάχθηκε στο «Άμεξ Στάντιουμ» για να αντιμετωπίσει την ΑΕΚ στον πρώτο αγώνα σε φάση ομίλων στην ιστορία του συλλόγου. 

Mπορεί η «Ένωση» να επικράτησε με 3-2, πετυχαίνοντας μια τεράστια ευρωπαϊκή νίκη, όμως η Μπράιτον έμαθε από τα λάθη της και με τρείς νίκες και δύο ισοπαλίες στα υπολείπονται πέντε ματς κατάφερε να προκριθεί στους «16», όπου ηττήθηκε και αποκλείστηκε από την Ρόμα. Το καλοκαίρι του 2024, ο Ρομπέρτο Ντε Τσέρμπι θα αποχωρούσε από την ομάδα, με τον 31χρονο Φαμπιάν Χιούρτζελερ της Ζανκτ Πάουλι να αναλαμβάνει τα ηνία. 

Φαμπιάν Χιούρτζελερ: Ο... αμερικανοθρεμμένος baby Klopp που έκανε την Γερμανία να παραμιλά

Ο, γεννημένος στις ΗΠΑ, Φαμπιάν Χιούρτζελερ πριν την προπονητική του καριέρα, αγωνίστηκε στις ακαδημίες της Μπάγερν, ενώ βρέθηκε και σε αυτές των Χόφενχαϊμ και Μόναχο 1860, πριν κρεμάσει τα παπούτσια του και στραφεί στην προπονητική στα 22 του. Το 2020 ανέλαβε χρέη βοηθού προπονητή στην Ζανκτ Πάουλι, με τον 32χρονο να γίνεται πρώτος τεχνικός της ομάδας από το Αμβούργο δύο μέρες πριν τα Χριστούγεννα του 2022, όταν και απολύθηκε ο Τιμ Σούλτς. 

Μάλιστα, έγινε ο δεύτερος νεότερος κόουτς στην ιστορία της 2. Bundesliga, πίσω μόνον από τον Γιούλιαν Νάγκελσμαν, ενώ υπό τις οδηγίες του, ο σύλλογος κατέγραψε 10 σερί νίκες, τοποθετώντας τον ανάμεσα στους καλύτερους Γερμανούς προπονητές και χαρίζοντας του το ψευδώνυμο «Βaby Klopp». Μπορεί να μην κατάφερε στην πρώτη του χρονιά να την ανεβάσει χάνοντας την άνοδο, μιας και τερμάτισε πέμπτος, όμως στην δεύτερη του χρονιά τίποτα δεν μπορούσε να σταματήσει την ομάδα του από το να επιστρέψει στην Bundesliga. Η Πάουλι κέρδισε τον τίτλο την τελευταία αγωνιστική παίρνοντας θριαμβευτικά την άνοδο στην ανώτατη κατηγορία για πρώτη φορά από την σεζόν 2010/11.

Η Μπράιτον... μυρίστηκε το ενδιαφέρον που υπήρχε για τον νεαρό προπονητή προλαβαίνοντας να τον κάνει δικό της πριν καλά καλά τελειώσει η σεζόν, με την... πρόβλεψη του πρώην συμπαίκτη του στην Μπάγερν Β' και νυν αρχηγό της Ντόρτμουντ, Εμρέ Τσαν να βγαίνει αληθινή, μιας και ο μέσος είχε δηλώσει πως ο συμπατριώτης του θα έχει μια λαμπρή καριέρα στην προπονητική. 

Ο Γερμανός έγινε ο νεότερος προπονητής που κάθεται στην άκρη του πάγκου ομάδας της Premier League, στα 31 του χρόνια. Υπό τις οδηγίες του, οι «γλάροι» τερμάτισαν στην 8η θέση με 61 βαθμούς, χάνοντας την ευρωπαϊκή έξοδο, λόγω της κατάκτησης του Κυπέλλου Αγγλίας από την Κρίσταλ Πάλας.

Μέσα στην σεζόν κατάφερε να πάρει αποτέλεσμα από όλες τις ομάδες του «Big 6», έστω μια φορά, ενώ απέκλεισε την Τσέλσι από την συνέχεια του κυπέλλου, πριν χάσει στα προημιτελικά από την Φόρεστ στα πέναλτι. Στις ατομικές του επιδόσεις, ο Χιούρτζελερ αναδείχθηκε προπονητής του μήνα για τον Αύγουστο, ενώ ήταν υποψήφιος και για προπονητής της χρονιάς. Τέλος, αξίζει να αναφέρουμε πως έχει ξανά δουλέψει με Έλληνες ποδοσφαιριστές στο παρελθόν, μιας και ο Μανώλης Σάλιακας ήταν μέλος της Ζανκτ Πάουλι την χρονιά της ανόδου.

Το σύστημα scouting της Μπράιτον και πως λειτουργεί

Ακόμα ένα εύλογο ερώτημα που δημιουργείται βλέποντας το ρόστερ της Μπράιτον είναι, πως βρίσκει αυτούς τους παίκτες; Η απάντηση είναι πολύ απλή. Ο αγγλικός σύλλογος, όπως και άλλοι στο Νησί, χρησιμοποιούν προσέγγιση βασισμένη στα δεδομένα για την ανίχνευση ταλέντων, αξιοποιώντας αναλύσεις για τον εντοπισμό πιθανών μεταγραφικών στόχων. Ουσιαστικά, οι scout έχουν μια συγκεκριμένη λίστα παικτών βασισμένη σε συγκεκριμένα δεδομένα, ενώ αναλύουν τους ποδοσφαιριστές της λίστας μέσω ενός συστήματος αξιολόγησης. Παράλληλα, συχνά η Μπράιτον κάνει... προεργασία και για μελλοντικές μεταγραφικές περιόδους, όπως στην περίπτωση του Στέφανου Τζίμα. 

Η εταιρεία που βοηθάει στην συλλογή δεδομένων είναι η Starlizard, η όποια ανήκει στον ιδιοκτήτη της ομάδας, Τόνι Μπλούμ, η εν λόγω υπηρεσία... σκανάρει την αγορά για «διαμαντάκια» χαμηλής αξίας, πριν προωθήσει την λίστα που δημιούργησε στο τμήμα scouting της ομάδας για περεταίρω έρευνα. Μάλιστα, αξίζει να αναφέρουμε πως οι «γλάροι» διαθέτουν scouts για συγκεκριμένες θέσεις. Παράλληλα, η δεύτερη ομάδα του 55χρονου επιχειρηματία, Ουνιόν Σεν Ζιλουάζ λειτουργεί ως μέρος ώστε να πηγαίνουν οι νεαροί παίκτες της ομάδας για να αποκτούν εμπειρίες στο κορυφαίο επίπεδο, όπως στις περιπτώσεις των Κάιρου Μιτόμα, Ντένις Ούνταφ και Σιμόν Αντίνγκρα. Μέσω αυτού του συστήματος, η Μπράιτον έχει αποκτήσει παίκτες όπως ο ΜακΆλιστερ, ο Καϊσέδο, ο Μπιζούμα και ο Ρόμπερτ Σάντσεθ, όπου μετά πουλήθηκαν για πολλά εκατομμύρια ευρώ.