Ο Γιόνας Βαλαντσιούνας στο Athletiko: «Κερδίσαμε ένα ντέρμπι - Αυτό είναι το κλειδί για εμάς» (video)

Εξ αρχής άπαντες περίμεναν το παιχνίδι της Λετονίας με τη Λιθουανία να είναι ντέρμπι. Στο παρκέ της Xiaomi Arena όμως οι παίκτες του Ρίμας Κουρτινάιτις απέκτησαν τον έλεγχο από τα πρώτα λεπτά και παρά τις προσπάθειες των Λετονών, δεν κοίταξαν ποτέ πίσω.

Νίκη, με πολύ καλό μπάσκετ, πρόκριση στην οκτάδα και τώρα... αναμονή για τον αντίπαλο στην οκτάδα. Σε αυτή τη φάση όμως το μυαλό όλων δεν βρίσκεται στον προημιτελικό, αλλά στη μεγάλη νίκη που μόλις πανηγύρισαν άπαντες κόντρα στη Λετονία.

«Είναι ξεχωριστό γιατί κερδίσαμε το παιχνίδι», τόνισε ο Γιόνας Βαλαντσιούας, μιλώντας στο Athletiko αμέσως μετά την επικράτηση της ομάδας του κόντρα στην Latvia, για να προσθέσει ότι «ήταν ένα παιχνίδι ντέρμπι, όπως το αποκαλεί ο κόσμος, ήταν διασκεδαστικό να παίξεις σε μια τέτοια ατμόσφαιρα, που ήταν εκπληκτική. Τι παραπάνω να ζητήσει κάποιος;»

Παρά τις δυσκολίες, η ομάδα του Κουρτινάιτις έχει μείνει όρθια και πραγματοποιεί σπουδαίες εμφανίσεις και πειστικές νίκες. Κάτι που μόνο τυχαίο δεν είναι και δείχνει πολλά για τον χαρακτήρα του γκρουπ. «Δεν υπάρχει κάποια δήλωση, είναι παιχνίδι που παίζουν δύο ομάδες, δεν είναι κάποια δήλωση. Έχουμε τον Γιοκουμπάιτις, που μας λείπει πολύ, αλλά ο Άρνας Βελιτσκα έκανε ένα βήμα μπροστά και ήταν εκπληκτική η παρουσία του. Κατηύθυνε τον ρυθμό, έτιαξε τα σουτ. Ήταν απιστευτη η παρουσία του πάνω στο παρκέ».

Τι είναι αυτό που κάνει την Λιθουανία τόσο αποτελεσματική στα κρίσιμα; Το παιχνίδι απέναντι στη Λετονία ήταν ακόμα κια απόδειξη. Όλοι τονίζουν πως αυτή η ομάδα μπορεί να μην έχει τα πολύ μεγάλα ονόματα και τις... ντίβες, αλλά έχει μεγάλη καρδιά.

Μια άποψη με την οποία συμφωνεί και ο ηγέτης του συνόλου. «Παίζουμε σαν ομάδα. Πάντα παίζουμε ομαδικά. Δεν έχει σημασία ποιος θα πάρει τα σουτ, ποιος είναι πρώτος σκόρερ. Ολοι είμαστε συγκεντρωμένοι και ενωμένοι και βοηθάμε ο ένας τον άλλο. Αυτό είναι το κλειδί και η ταυτότητά μας».