Ο Πανιώνιος «πάτησε» τον Κολοσσό στο... καμίνι της Γλυφάδας και πήρε ανάσα

Το παιχνίδι στο κλειστό της Γλυφάδας ήταν do or die για τον Πανιώνιο και η ομάδα του Νέναντ Μάρκοβιτς παρουσιάστηκε σοβαρή και έτοιμη για μάχη. Έχοντας τον έλεγχο από τα πρώτα λεπτά και με ενέργεια στην άμυνα κατάφερε να φτάσει σε μια πολύ σημαντική νίκη. Αφενός γιατί ήταν η δεύτερη στο πρωτάθλημα (2-11 το ρεκόρ του Πανιωνίου), αφετέρου γιατί υπερτερεί σε ενδεχόμενη ισοβαθμία με τους Ροδίτες. Η ομάδα του Άρη Λυκογιάννη με την ήττα αυτή υποχώρησε στο 3-10.

Ο Νέιτ Ουότσον ήταν σημείο αναφοράς για τον Πανιώνιο με 17 πόντους, 8/12 σουτ και 6 ριμπάουντ, έχοντας βοήθειες από τον Ματ Λιούις (13π, 6ρ), ενώ ο Νίκος Γκίκας φώναξε για άλλη μια φορά «παρών» 6 πόντους, 4 ριμπάουντ, 8 ασίστ, 2 κλεψίματα και πολλή ενέργεια στην άμυνα. Για τον Κολοσσό Ρόδου, που κυνηγούσε σε όλη τη διάρκεια του αγώνα, ο Νίκολς μέτρησε 18 πόντους με 6/14 σουτ, ενώ ο Τέβιν Μακ είχε 17 πόντους με 5/13 σουτ.

Με το μαχαίρι στα δόντια μπήκε ο Πανιώνιος στο ματς και βρίσκοντας λύσεις από την περιφέρεια, με Κρούζερ και Τόμασον, μπήκε σε θέση οδηγού (8-0, 3'). Ο Άκιν προσπάθησε να δώσει λύσεις στον Κολοσσό και μείωσε (11-6, 5'). Ο Πανιώνιος είχε βρε ρυθμό και με τους Σταρκς, Λιούις αν σκοράρουν έχτισε διψήφια διαφορά (18-8, 8'). Ο Γκούντγουιν προσπάθησε να μειώσει, αλλά ο Σταρκς με τρίποντο από τα 8,5 μέτρα έγραψε το 22-10 στο τέλος του δεκαλέπτου.

Με διάθεση να μαζέψει τη διαφορά μπήκε στο παιχνίδι ο Κολοσσός, με τους Κολοβέρο και Μακ να σκοράρουν (22-14, 12'). Ο Πανιώνιος ανέβασε ξανά το επίπεδο ενέργειας και με τον Λιούις πήγε στο +13 (27-14, 13'). Η άμυνα του Πανιωνίου παρέμενε σημείο αναφοράς και με τον Λιούις να αναλαμβάνει δράση στην επίθεση η διαφορά ανέβηκε (34-18, 16'). Ο Κολοσσός έδειξε σφυγμό χάρη σε Νίκολς και Μακ (35-24, 17'). Ο Κολοσσός είχε υπομονή και με τον Νίκολς μείωσε κι άλλο (35-28, 19'). Ο Πανιώνιος αντέδρασε όμως και με τους Κρούζερ-Ουότσον έκλεισε το πρώτο ημίχρονο με τον καλύτερο τρόπο για το 39-28.

Με την ίδια ενέργεια μπήκε στο δεύτερο μέρος ο Πανιώνιος, με τον Στέντμον Λέμον να βγαίνει μπροστά και να ανεβάζει εκ νέου τη διαφορά (46-32, 23'). Οι παίκτες του Μάρκοβιτς γύρισαν τη μπάλα με σωστό τρόπο και ο Τσαλμπούρης «εκτόξευσε» τη διαφορά (51-34, 25'). Ο Νίκολς αντέδρασε για τον Κολοσσό και μείωσε (51-39, 26'). Ο Νίκολς συνέχισε να σκοράρει για τον Κολοσσό, με τη διαφορά να πέφτει σε μονοψήφια επίπεδα (51-43, 27'). Ο Νέιτ Ουότσον ήταν σε εξαιρετική κατάσταση και οι συμπαίκτες του το εκμεταλλεύτηκαν, με τη διαφορά να ανεβαίνει και πάλι (55-43, 28'). Ο Γόντικας έγραψε τον επίλογο του δεκαλέπτου, για το +14 του Πανιωνίου (58-44), που είχε τον έλεγχο στο παιχνίδι.

Ο Μακ πήρε προσπάθειες στο ξεκίνημα της τέταρτης περιόδου, με τον Κολοσσό να ροκανίζει τη διαφορά (58-47, 31'). Ο Ουότσον ήταν ο πιο αξιόπιστος παίκτης του Πανιωνίου επιθετικά, ανεβάζοντας τη διαφορά εκ νέου (63-49, 34'). Ο Κολοσσός έμεινε στο πλάνο του, με τους Άκιν και Μακ να μειώνουν (64-56, 36'). Ο Μακ μείωσε με δικές του προσπάθειες, όμως ο Πανιώνιος είχε απάντηση με Λιούις και Κρούζερ να «τελειώνουν» το ματς (71-59, 38').  Οι γηπεδούχοι κράτησαν τον έλεγχο έως το τέλος του αγώνα και έφτασαν σε μια πολύ σημαντική νίκη για την πορεία τους στην Stoiximan GBL.

Τα δεκάλεπτα: 22-10, 39-28, 58-44, 73-62.