Ο προπονητής των Νάγκετς για τον Βαλαντσιούνας: «Τεράστια ενίσχυση για εμάς - Ανυπομονώ να έρθει...»

Οι Ντένβερ Νάγκετς καλωσόρισαν επίσημα τον Γιόνας Βαλαντσιούνας. Ο Λιθουανός σέντερ είχε συμφωνήσει με τον Παναθηναϊκό, ωστόσο η υπόθεσή του ζορίζει αφάνταστα για το τριφύλλι.

Ο 33χρονος παίκτης, με μακρά θητεία στο NBA, υπολογίζεται κανονικά από τους Νάγκετς όπως δείχνουν και οι δηλώσεις του προπονητή Ντέιβιντ Έιντελμαν.

«Ο Βαλαντσιούνας είναι ένας πόιντ-σέντερ. Μπορείς να παίξεις με κόμπο γκαρντς, δεν χρειάζεσαι κάποιον πρωτεύων πλέι-μέικερ, μπορείς να παίξεις επίθεση με "5-out", "off the elbow", να τον κάνεις post up. Είναι τόσο ικανός παίκτης... Πρώτη φορά έχουμε τον αναπληρωματικό μας με παρόμοιες ικανότητες με τον Νίκολα Γιόκιτς, εκτός από τον ΝτεΜάρκους Κάζινς», είχε τονίσει ο τεχνικός της ομάδας του Ντένβερ πριν την επισημοποιήσει της ανταλλαγής.

Μιλώντας στο Denver Post, ο Έιντελμαν εξήγησε τι εννοούσε με τη φράση αυτή. «Είναι ένας πραγματικός, καθιερωμένος σέντερ εδώ και μια δεκαετία, που μπορεί να παίξει σε μια ποικιλία θέσεων στο γήπεδο. Όταν λέω «playmaker-center», εννοώ έναν παίκτη μέσω του οποίου το παιχνίδι μπορεί να καθοδηγηθεί στην επίθεση. Δεν τον φαντάζομαι να παίρνει ριμπάουντ και να κατεβάζει την μπάλα, αλλά θεωρώ πως πολλά από τα στοιχεία του ταυτίζονται ήδη με το παιχνίδι μας: five-out καταστάσεις με hand-offs, παιχνίδι από το high post, ποστάρισμα απέναντι σε πιο κοντά σχήματα, ικανότητα να κάνει καλύτερους τους γύρω του.

Ο αριθμός των ασίστ δεν είναι σημαντικός για μένα. Αυτό που έχει σημασία για μένα είναι η ικανότητά του να κυκλοφορεί την μπάλα, χάρη στην παρουσία του. Γι' αυτό είναι μια τεράστια ενίσχυση για εμάς. Ανυπομονώ να έρθει και να προσαρμοστεί», σημείωσε ο 44χρονος προπονητής των Νάγκετς.

Βαλαντσιούνας: «Δεν ξέρω αν θα είμαι παίκτης του NBA, υπάρχει ακόμα χρόνος»

Ο Γιόνας Βαλαντσιούνας, πάντως, μιλώντας στη συγκέντρωση της Εθνικής Λιθουανίας απέφυγε να απαντήσει το οτιδήποτε για το μέλλον του. «Δεν ξέρω ακόμα. Η εθνική ομάδα δεν έχει ξεκινήσει ακόμα. Σωστά; Υπάρχει ακόμα λίγος χρόνος μέχρι απόψε», απάντησε όταν ρωτήθηκε αν η εθνική ομάδα της Λιθουανίας θα έχει τουλάχιστον έναν παίκτη του NBA.

«Είναι πάντα διασκεδαστικό να παίζεις για τη Λιθουανία, να έρχεσαι σε προκριματικά, να φοράς τη φανέλα της εθνικής ομάδας. Δεν υπήρξαν ποτέ προβλήματα. Πάντα νιώθω σεβασμό για τη Λιθουανία, θέλω να την κάνω διάσημη, θέλω να την οδηγήσω σε νίκες. Δεν υπήρξε ποτέ καμία ταλαιπωρία ή δυσκολία για μένα εδώ. Είναι πάντα χαρά μου να έρχομαι εδώ. Ό,τι και να συμβαίνει στο μπάσκετ των συλλόγων, ό,τι και να συμβαίνει κατά τη διάρκεια της αγωνιστικής περιόδου, το καλοκαίρι είναι καλοκαίρι της Λιθουανίας», δήλωσε ο Βαλαντσιούνας για την παρουσία του στην Εθνική Λιθουανίας.