Ο Σπάικ Λι... προσηλυτίζει τον Πάπα στο Βατικανό - Θέλει να τον κάνει οπαδό των Νικς
Γεννήθηκε και μεγάλωσε στην Ατλάντα, αλλά δεν υποστηρίζει του Χοκς. Ο Σπάικ Λι μετακόμισε στη Νέα Υόρκη το 1982, για να συνεχίσει τις σπουδές του και δεν έφυγε ποτέ από εκεί. Τον «μαγνήτισε» ο κινηματογράφος, τον οποίο υπηρετεί εδώ και 40 χρόνια και παράλληλα έπιασε στασίδι στο Madison Square Garden. Εκεί συχνάζει και όσες φορές έχει απουσιάσει από τα ματς των Νιου Γιορκ Νικς, όλοι ανησυχούν μήπως έπαθε κάτι. Γιατί, σχεδόν ποτέ εδώ και τρεις δεκαετίες, η (πανάκριβη) θέση του στα court seat έχει παραμείνει άδεια.
Αν θα μπορούσε να ανταλλάξει όλα τα βραβεία που έχει κερδίσει από τις ταινίες του (μεταξύ αυτών δύο Όσκαρ, ένα BAFTA και δύο Emmy) για ένα πρωτάθλημα των Νικς, θα το σκεφτόταν σοβαρά. Την τελευταία φορά που η ομάδα από την πόλη που δεν κοιμάται ποτέ φόρεσε δαχτυλίδι (1973) o Σπάικ Λι ήταν 16 ετών. Τον Μάρτιο θα κλείσει τα 69 του και ήρθε η ώρα να επικαλεστεί τις... θεϊκές δυνάμεις μπας και αυτές επηρεάσουν τους Νικς με έναν τρόπο που θα επιστρέψουν στην κορυφή του NBA.
Έτσι, δεν ήταν δυνατόν να μην εκμεταλλευτεί την επίσκεψή του στο Βατικανό. Η συνάντησή του με τον Πάπα Λέοντα IΔ' ήταν προγραμματισμένη και ο Σπάικ Λι ήταν απόλυτα έτοιμος γι' αυτή τη στιγμή. Ο επικεφαλής της Ρωμαιοκαθολικής εκκλησίας, ο πρώτος «ποντίφικας» από τις Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής, υποδέχθηκε τον συμπατριώτη του σκηνοθέτη, ο οποίος είχε ένα δώρο για εκείνον. Μία φανέλα των Νιου Γιορκ Νικς με το Νο.14 στην πλάτη και το όνομα του από πάνω.
Ο Πάπας με το που εκλέχθηκε τον Μάιο, απασχόλησε τους φιλάθλους στις ΗΠΑ. Η καταγωγή του είναι από το Σικάγο και όπως αποκαλύφθηκε αμέσως η αγαπημένη του ομάδα είναι οι Σοξ του MLB (μπέιζμπολ). Έχει παρακολουθήσει από κοντά αγώνες, αλλά στο NBA δεν έχει κάποια προτίμηση. Πλέον, διαθέτει στην κατοχή του την εμφάνιση της αγαπημένης ομάδας του Σπάικ Λι, ο οποίος δεν ζητά πολλά, παρά μόνο την ευχή του.
Η συνάντηση του Λι με τον Πάπα δεν ήταν προσωπική. Στο Βατικανό έγινε μία δεξίωση με θέμα τον κινηματογράφο. Παρευρέθηκαν προσωπικότητες της έβδομης τέχνης, όπως η Κέιτ Μπλάνσετ, ο Βίγκο Μόρτενσεν, η Μόνικα Μπελούτσι -μεταξύ άλλων.
Ο Πάπας Λέων εκφώνησε ομιλία στο συγκεντρωμένο πλήθος σχετικά με τη σημασία του κινηματογράφου ως μέσου που «διατυπώνει τα ερωτήματα που βασανίζουν μέσα μας και, μερικές φορές, προκαλεί ακόμη και δάκρυα που δεν ξέραμε ότι έπρεπε να εκφράσουμε». Ο Λι φάνηκε να απολαμβάνει τον χρόνο του στην εκδήλωση, καθώς την χαρακτήρισε «υπέροχη μέρα».
Ελπίζει όμως, πως την επόμενη φορά που ο «ποντίφικας» θα επισκεφθεί τις Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής, να είναι ο... δικός του καλεσμένος στις θέσεις δίπλα του στο Madison Square Garden για να παρακολουθήσει τον αγώνα των Νικς. Ακόμα καλύτερα θα ήθελε να τον καλέσει στην τελετή απονομής του πρωταθλήματος του 2026.
