Το NBA ερευνά υπαλλήλους των Λέικερς για το σκάνδαλο του παράνομου στοιχηματισμού - Άνθρωποι του ΛεΜπρόν ανάμεσά τους

Συνεχίζονται οι αποκαλύψεις για το σκάνδαλο στοιχηματισμού που έχει συνταράξει τον κόσμο του NBA. Η κορυφαία Λίγκα του πλανήτη προχωρά σε εκτεταμένες έρευνες μετά τις πρόσφατες συλλήψεις για παράνομο τζόγο, ζητώντας έγγραφα, κινητά τηλέφωνα και άλλα στοιχεία από εργαζόμενους σε πολλές ομάδες, σύμφωνα με το The Athletic. Στη λίστα των προσώπων που καλούνται να συνεργαστούν περιλαμβάνονται και στενοί συνεργάτες του ΛεΜπρόν Τζέιμς στους Λος Άντζελες Λέικερς.

Η έρευνα διεξάγεται από εταιρεία εκτός του NBA, μετά από την πίεση που δέχθηκε η λίγκα στο Κογκρέσο για τις συλλήψεις του προπονητή των Πόρτλαντ Τρέιλ Μπλέιζερς Τσόνσι Μπίλαπς, του γκαρντ των Μαϊάμι Χιτ Τέρι Ροζίερ και του πρώην βοηθού των Κλίβελαντ Καβαλίερς, Ντέιμον Τζόουνς.

Όπως δήλωσε εκπρόσωπος του NBA: «Η λίγκα ανέθεσε σε ανεξάρτητη νομική εταιρεία τη διερεύνηση των καταγγελιών που περιλαμβάνονται στο κατηγορητήριο. Όπως συμβαίνει συνήθως σε τέτοιες περιπτώσεις, ζητήθηκε από διάφορα άτομα και οργανισμούς να διατηρήσουν έγγραφα και αρχεία. Όλοι έχουν δείξει πλήρη συνεργασία». Οι Λέικερς βρίσκονται στο επίκεντρο της έρευνας λόγω της εμπλοκής του Τζόουνς, τον οποίο οι εισαγγελείς κατηγορούν για συμμετοχή σε στημένο τραπέζι πόκερ αλλά και χρήση εσωτερικών πληροφοριών για στοιχηματισμό. Σε μία περίπτωση φέρεται να ενημέρωσε παίκτες του στοιχήματος ότι ο Τζέιμς θα απουσίαζε από αγώνα με τους Μιλγουόκι Μπακς το 2023 λόγω τραυματισμού, παρότι δεν είχε αναφερθεί στο επίσημο ιατρικό δελτίο.

Ο Τζόουνς, που υπήρξε συμπαίκτης του Τζέιμς στους Καβαλίερς και αργότερα συνεργάτης του ως ανεπίσημος βοηθός στους Λέικερς, δήλωσε αθώος στις κατηγορίες. Παράλληλα, το NBA έχει ζητήσει στοιχεία από τουλάχιστον δέκα εργαζόμενους των Λέικερς. Ανάμεσά τους βρίσκονται δύο πρόσωπα του στενού κύκλου του Τζέιμς: ο προσωπικός του γυμναστής Μάικ Μανσιάς και ο εκτελεστικός διοικητής Ράντι Μιμς.

Ο Μανσιάς συνεργάζεται με τον Τζέιμς εδώ και περίπου 20 χρόνια, ενώ ο Μιμς τον γνωρίζει από την παιδική του ηλικία. Σημαντικό είναι ότι ούτε ο Τζέιμς ούτε οι συνεργάτες του έχουν κατηγορηθεί ή αναφερθεί επίσημα στις δικαστικές διαδικασίες.