Το NBA προσέλαβε δικηγορική εταιρεία για τη διερεύνηση της υπόθεση Λέοναρντ-Κλίπερς

Τα τελευταία 24ωρα μία… θύελλα έχει ξεσπάσει στον «μαγικό πλανήτη». Και έχει να κάνει με την αποκάλυψη συμφωνία του Καουάι Λέοναρντ αξίας 28 εκατομμυρίων δολαρίων με μία (χρεοκοπημένη) εταιρεία στην οποία συμμετέχει ο ιδιοκτήτης των Λος Άντζελες Κλίπερς.

Η ιστορία έχει πάρει διαστάσεις σκανδάλου και πιθανολογείται πως θα υπάρξουν σοβαρές κυρώσεις, σε περίπτωση που διαπιστωθεί πως το συμβόλαιο του Λέοναρντ με την Aspiration καταστρατηγεί τους κανονισμούς του NBA.

H λίγκα ασχολείται από την πρώτη στιγμή με όλα τα ζητήματα και τα στοιχεία που έχουν προκύψει, ενώ τώρα η διοίκηση του κορυφαίου πρωταθλήματος, σύμφωνα με το The Athletic, προσέλαβε την δικηγορική εταιρεία Wachtell, Lipton, Rosen & Katz για να διεξάγει έρευνα. Σκοπός είναι να ελεγχθούν οι ισχυρισμούς ότι η συμφωνία του σταρ των Λος Άντζελες Κλίπερς, Καουάι Λέοναρντ, με μια πτωχευμένη (πλέον) περιβαλλοντική εταιρεία, έγινε για να βοηθήσει την ομάδα του και τον δισεκατομμυριούχο ιδιοκτήτη της, Στιβ Μπάλμερ, να παρακάμψουν το όριο μισθών (salary cap).

Με αυτή τη συνεργασία το NBA δείχνει ένα ξεκάθαρο σημάδι πως η υπόθεση είναι πολύ σοβαρή και αναμένονται άμεσα εξελίξεις.

Εκτός από την Wachtell, Lipton, Rosen & Katz, η οποία έχει έδρα τη Νέα Υόρκη και θα ηγηθεί της έρευνας, η λίγκα έχει τον δικό της νομικό εκπρόσωπο, ο οποίος θα παρέχει συμβουλές καθ’ όλη τη διάρκεια της διαδικασιας.

Η συγκεκριμένη δικηγορική εταιρεία είναι η ίδια που χρησιμοποίησε το NBA για να διερευνήσει υποθέσεις περί ανάρμοστης συμπεριφοράς από ιδιοκτήτες ομάδων. Η μία ήταν του 2014, με επίκεντρο τον προηγούμενο ιδιοκτήτη των Λ.Α. Κλίπερς, Ντόναλντ Στέρλινγκ, για κατηγορίες περί ρατσιστικής συμπεριφοράς και η άλλη του 2022, σχετικά με τον τέως ιδιοκτήτη των Φοίνιξ Σανς, Ρόμπερτ Σέιρβερ, ο οποίος είχε κατηγορηθεί για πολλαπλές περιπτώσεις ακατάλληλης συμπεριφοράς. Και οι δυο αναγκάστηκαν να πουλήσουν τις μετοχές τους και αποχώρησαν από τον «μαγικό πλανήτη».