Το «θαύμα» του Πράσινου Ακρωτηρίου - Εισιτήρια σε βενζινάδικα και ζαχαροπλαστεία για ένα ευρώ και μια «ανάσα» από το Μουντιάλ

Το Πράσινο Ακρωτήρι ετοιμάζεται να γράψει ιστορία με χρυσά γράμματα, καθώς απέχει μία νίκη από την πρόκρισή του στο Μουντιάλ, κάτι που επιβεβαιώνει την υπόσχεση που έχει δείξει τα τελευταία χρόνια, αλλά θα ήταν σχεδόν απίστευτο πριν από 20 χρόνια.

Το ανεμοδαρμένο νησιωτικό αρχιπέλαγος, στα ανοικτά των δυτικών ακτών της Αφρικής, με πληθυσμό περίπου 500.000 κατοίκων, θα γίνει η δεύτερη μικρότερη χώρα μετά την Ισλανδία που θα προκριθεί, αν κερδίσει ένα ακόμα παιχνίδι, αυτό απέναντι στο Εσουατίνι το βράδυ της Δευτέρας (13/10 19:00).

Το Πράσινο Ακρωτήριο έφτασε στα τελευταία στάδια των προκριματικών για το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2014 στη Βραζιλία, αλλά του αφαιρέθηκαν βαθμοί επειδή χρησιμοποίησε κατά λάθος έναν τιμωρημένο παίκτη, με αποτέλεσμα να χάσει την πρόκριση στα playoffs όπου θα ήταν επίσης δύο αγώνες μακριά από την πρόκριση στα τελικά.

Στην πρώτη της εμφάνιση στον τελικό του Κυπέλλου Εθνών Αφρικής το 2013, το Πράσινο Ακρωτήριο έφτασε στα προημιτελικά, γεγονός που ώθησε τον προπονητή του να ξεσπάσει σε τραγούδια στη συνέντευξη Τύπου μετά τον αγώνα, κάτι που έκαναν ξανά στην τελευταία διοργάνωση στην Ακτή Ελεφαντοστού, όπου άτυχα αποκλείστηκαν στα πέναλτι.

Πριν από δύο δεκαετίες, ωστόσο, είχαν αγωνιστεί ελάχιστα σε τέτοιες μεγάλες διοργάνωσης, με μέσο όρο δύο αγώνες ετησίως από το 1986, όταν εντάχθηκαν στη FIFA, έως το 1990, όταν αγωνίστηκαν στα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου για πρώτη φορά στην 182η θέση παγκοσμίως. Η πρόοδος έκτοτε είναι ραγδαία, χάρη στην ενεργό εύρεση παικτών από τη Διασπορά σε όλο τον κόσμο.

Η αναγνώριση ταλέντων αποδίδει καρπούς

«Η ποδοσφαιρική ομοσπονδία σχεδίασε νέες στρατηγικές σχετικά με τον εντοπισμό και την πρόσληψη ταλέντων σε όλες τις μεγάλες κοινότητες του Πράσινου Ακρωτηρίου», δήλωσε ο ατζέντης Τόνι Αραούχο, με έδρα τις ΗΠΑ, ο οποίος γεννήθηκε στα νησιά και συνεργάστηκε στενά με την ομάδα εδώ και δεκαετίες.

«Η διαδικασία εντοπισμού ταλέντων και προσλήψεων σε παγκόσμιο επίπεδο άρχισε να αποδίδει τεράστια οφέλη γύρω στο 2013, όταν προκρίθηκαν στον πρώτο τους τελικό του Κυπέλλου Εθνών», τόνισε χαρακτηριστικά.

Οι σπάνιοι φυσικοί πόροι και το άνυδρο τοπίο έχουν προκαλέσει εδώ και καιρό μετανάστευση από τα νησιά, που χρονολογείται από την πορτογαλική αποικιακή περίοδο. Οι μετανάστες έφυγαν κατά κύματα για την Πορτογαλία, καθώς και για άλλους προορισμούς, όπως η ανατολική ακτή των ΗΠΑ και το ολλανδικό λιμάνι του Ρότερνταμ.

Το ρόστερ της ομάδας περιλαμβάνει έξι παίκτες γεννημένους στην Ολλανδία, καθώς και άλλους που έχουν γεννηθεί στην Πορτογαλία, τη Γαλλία και την Ιρλανδία. Οπως ο πίκο Λόπες, ο Ιρλανδός ποδοσφαιριστής άλλαξε εθνικότητα μέσω... LinkedIn και τώρα παίζει με το Πράσινο Ακρωτήρι.

Η νίκη επί του Καμερούν τον περασμένο μήνα πυροδότησε πανηγυρισμούς σε όλα τα νησιά, και αυτοί σίγουρα θα επαναληφθούν με σθένος σε περίπτωση που εξασφαλίσουν μια θέση στο Παγκόσμιο Κύπελλο.

Εισιτήρια με 1 ευρώ σε βενζινάδικα και ζαχαροπλαστεία

Μία από τις πιο εντυπωσιακές πτυχές του Πράσινου Ακρωτηρίου είναι ο ιδιαίτερος τρόπος με τον οποίο πωλούνται τα εισιτήρια. Η Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία έχει δημιουργήσει τόσο το ίδιο το γήπεδο όσο και τους καθημερινούς χώρους ως σημεία πώλησης. Τρία βενζινάδικα και ένα ζαχαροπλαστείο, το οποίο έχει γίνει ένα απροσδόκητο σημείο συνάντησης για τους φιλάθλους. Για να ενθαρρυνθεί η προσέλευση στον αγώνα, οι τιμές των εισιτηρίων κυμαίνονται μεταξύ 100 και 500 εσκούδος, που ισοδυναμεί με περίπου 1 ευρώ για το φθηνότερο και λιγότερο από 5 ευρώ για το ακριβότερο.

Τα κοινωνικά δίκτυα έχουν γεμίσει με ασυνήθιστες αλλά αξιαγάπητες εικόνες. Οπαδοί αγοράζουν εισιτήρια ανάμεσα σε δίσκους με γλυκά ή ενώ ανεφοδιάζονται με καύσιμα. Αυτές οι σκηνές αντικατοπτρίζουν την κοινότητα και το στενό πνεύμα του ποδοσφαίρου του Πράσινου Ακρωτηρίου, καθώς και την τεράστια συλλογική ψευδαίσθηση για τη δυνατότητα να γραφτεί μια νέα σελίδα στην ιστορία της χώρας, η οποία θα ήταν ένα μεγάλο σύμβολο της αθλητικής και κοινωνικής προόδου του ηφαιστειακού αρχιπελάγους.

Εάν το όνειρο τελικά γίνει πραγματικότητα, η αστυνομία και οι αρχές ετοιμάζουν ήδη διαφορετικές συσκευές ασφαλείας που θα μπορούσαν να είναι παρόμοιες με μια εθνική εορτή.